Skały - są to zespoły minerałów powstałe w wyniku działania procesów geologicznych i kosmologicznych.

Powierzchnię ziemi zarówno na lądach jak i pod wodami oceanów pokrywają różnorodne skały. W jednym miejscu na ziemi powstają nowe skały w innym są niszczone i transportowane dalej, aż do momentu osadzenia ich w jakimś zbiorniku. Materia, z których zbudowane są skały jest więc w ciągłym ruchu. Skały, które powstają w wyniku osadzania bądź wytrącania się różnych substancji z roztworów nazywamy osadowymi. Materiałem budulcowym skał osadowych są zazwyczaj produkty niszczenia innych skał (magmowych, metamorficznych, a także osadowych). Skały osadowe mogą pod wpływem ciężaru pogrążać się w głąb skorupy ziemskiej gdzie pod wpływem wysokiego ciśnienia i wysokiej temperatury przeobrażają się w skały metamorficzne. Jeśli temperatura wzrasta dalej może dojść do stopienia masy skalnej i powstania płynnej magmy. Gdy magma zostanie wyniesiona w płytsze i chłodniejsze części skorupy ziemskiej to następuje jej krystalizacja, w wyniku której powstają różnorodne skały magmowe głębinowe. Gdy magma wydostanie się na powierzchnię ziemi, lub stosunkowo płytko pod powierzchnią ziemi - powstają skały wylewne (wulkaniczne). Tak wygląda uproszczony obieg skał w przyrodzie (patrz rys. poniżej)

____________________________________________________________